Ketamina i depressió: els primers dies de tractament

març 1, 2024

Escrit per:

Òscar Parés Franquero

CEO Clinica Synaptica

Què és la depressió, quin impacte té i com es tracta?

La depressió, anomenada tècnicament trastorn depressiu major o depressió clínica, és un trastorn que afecta el nostre ànim i pensaments, així com les nostres capacitats cognitives (com l’atenció i la memòria) i el nostre estat físic. Segons l’Organització Mundial de la Salut (OMS), actualment és la causa principal de discapacitat mundial¹. Tan sols a Europa, s’estima que té un cost d’uns 92 milions d’euros anuals², a causa principalment de pèrdues de productivitat. Hi ha mencions d’aquesta aflicció des de l’antiguitat, amb una de les primeres descripcions en text prové del famós metge grec Hipòcrates, que la va anomenar malenconia.

En l’actualitat, el tractament de la depressió sol involucrar una combinació de medicaments, com els inhibidors selectius de la recaptació de serotonina (ISRS), i la psicoteràpia. Desafortunadament, no hi ha cap medicament que funcioni al 100%, o per a tothom. S’estima que un 33% de pacients no responen als medicaments emprats comunament. Quan un pacient no respon a un o més tractaments es considera que té depressió resistent al tractament. Això ha impulsat la constant investigació i innovació de nous tractaments, com la psilocibina o la ketamina. Aquesta última està sent considerada, d’acord amb l’evidència científica, com un gran avenç en el tractament de la depressió gràcies a la seva ràpida actuació, per la qual cosa comporta noves i esperançadores vies de recerca i desenvolupament.

La ketamina és un anestèsic dissociatiu conegut per les seves propietats sedants i analgèsiques. Durant les darreres dues dècades, se n’han explorat també les propietats antidepressives, destacant la reducció de simptomatologia depressiva des de les primeres hores després de la seva administració. La ketamina és també un fàrmac molt segur, amb efectes secundaris ocasionals i reduïts (com pot ser nàusea i mareig) i generalment altres efectes plaents com a sentiments de relaxació. Sí que és important destacar que l’abús de la ketamina a llarg termini, com l’abús de tot medicament, pot causar problemes de salut, encara que això només se sol veure en aquells que la prenen recreativament en freqüència elevada. En el seu ús per a la depressió, no hi ha evidència de cap mena de dèficit cognitiu a llarg termini. Típicament, s’administren dosis molt baixes de manera intravenosa, intramuscular o intranasal.

L’evidència

En entrades successives, anirem resumint l’evidència científica que es va disposant sobre les propietats antidepressives de la ketamina. Començarem amb una metaanàlisi publicada el 2016³ que va explorar l’eficàcia de la ketamina en la reducció dels símptomes de la depressió durant els primers set dies després de la seva administració. En aquesta publicació es van analitzar nou estudis randomitzats doble-cec. En tots es van seleccionar pacients diagnosticats amb depressió i es van dividir en dos grups: aquells que rebien el tractament amb ketamina i aquells que rebien un placebo. Ni els clínics ni els pacients sabien quin tractament rebrien (d’això tracta un estudi doble-cec, per evitar així biaixos en l’avaluació de la resposta al tractament). El placebo en set estudis era inactiu, un tractament sense efectes farmacològics, mentre que en dos estudis es va fer servir un tractament actual (midazolam – un hipnosedant i teràpia electroconvulsiva).

Els investigadors van trobar una ràpida millora en la simptomatologia depressiva des de les primeres 24h, perdurant fins al setè dia. Aquesta millora era significativament més gran que al tractament amb placebo o amb els altres tractaments. Trenta-tres de 126 pacients van mostrar remissió el setè dia, és a dir, completa absència de simptomatologia depressiva. Tots els estudis van avaluar això a través d’un o més dels qüestionaris següents: Escala de Depressió de Hamilton (HAM-D)⁴, l’escala Montgomery-Asberg (MADRS per les sigles en anglès)⁵ i l’Escala d’Impressió Clínica Global (ICG)⁶. Aquests qüestionaris són completats per personal clínic, i indaguen sobre els símptomes presents, la severitat i la millora des de l’inici del tractament.

Aquests resultats són esperançadors per al futur del tractament d’aquest trastorn, oferint una nova alternativa per a aquells que en pateixen i encara no han trobat solució. És important ressaltar que, com qualsevol altre tractament per a la depressió, la ketamina no funcionarà per a tothom, i per a aquells que sí, sol requerir acompanyament i seguiment psicoterapèutic. La investigació en aquest àmbit continua endavant, intentant destriar els millors mètodes per oferir aquest medicament. També cal continuar investigant els efectes a llarg termini. Hi ha una mica d’evidència, ja que els efectes de la ketamina poden perdurar en el temps, una cosa que explorarem en altres posts i una cosa en què precisament a Clínica Synaptica esperem poder obtenir dades per contribuir nous i valuosos coneixements.